　　至冬線第一章凱亞的失聯 (第1/2页)

至冬線 · 第一章 · 凱亞的失聯

    雨夜過後的兩年—

    雪落在挪德卡萊邊陲時，已是第三個月。

    信鴿不再返航，戰報中斷，前線陷入長久的沉默。而那個名字——曾無數次在騎士團的簡報裡被提及、被詢問、被信賴——如今被遺落在備註欄的末行，後頭只餘一句冰冷結語：

    「狀況未明，暫列失聯。」

    琴垂下眼，指尖停在那行字上，像是在觸碰一處還未結痂的傷。

    身後腳步聲沉穩，帶著雪地邊緣的寒氣與風衣掠動聲。她沒回頭，只語氣平靜地說：

    「這不是你的錯。」

    「我沒興趣問責。」迪盧克站定，聲音低啞，像深井底部泛起的一線回音。「我只是來拿報告。」

    她轉身，將那份最後的戰地通訊遞給他。手指碰觸時，她忽然停住，抬眼看著他，眼神比寒霜還銳利：

    「……你知道這代表什麼嗎？」

    他沉默片刻，才壓低嗓音道：

    「他已經失聯一個月。至冬與蒙德之間的通訊延遲不會超過七天。」

    「所以呢？」

    「這不是聯絡失誤，是失蹤。」他的聲音平靜到幾乎沒有情緒，卻每一字都像冰刃落下。

    琴收住語氣，神情微變，片刻後才緩緩道：

    「你現在才願意承認？」

    他沒有答，只低頭展開那張紙，眼神如雪下的火，壓著、燒著，不外露。

    她靜靜看著他，終於低語：「你打算去找他。」

    「我這次……不能再等了。」

    那句話落下時，他的指節已微微泛白。

    他抬頭望向窗外，遠方鐘樓在雪中沉默，風雪撫過古老的尖頂，勾出一道幾近斷裂的天光。

    —

    那日，他回到酒莊。

    大廳無聲，火光未燃，整棟建築空空如也，像是某人離開前刻意清理過痕跡。

    可書房裡還留著一張紙——

    是凱亞出發前親手整理的戰地報告，印章蓋得齊整，措辭客觀無私，沒有附言、沒有致辭，甚至連告別都沒有。

    他讀著那頁紙，一頁、兩頁，讀了整整一夜，直到燈油將盡。

    三週後，一封急件從至冬南部送抵。

    「前線小隊遭遇襲擊。」

    「凱亞?亞爾伯里奇上校失聯。」

    「未確認戰死。最後出現於挪德卡萊森林外圍。」

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